המחנה האקולוגי הימי הוקם על ידי רשות הטבע והגנים בשנת 2015. מקדמים אותו חוקרים מכמה אוניברסיטאות, בעיקר מאוניברסיטת תל אביב, והוא עוסק בניטור חברות הדגים והאלמוגים בבלטי שונית המהווים יחידות דיגום טבעיות. כ-80 בלטי שונית, שפזורים בארבעה אתרים לאורך חופיה הדרומיים של אילת, מנוטרים באופן שיטתי, ובכל בלט נסקרת חברת האלמוגים והדגים ונרשמים מדדים שונים המתארים אותו.

 

 

שוניות האלמוגים במפרץ אילת הן מן העשירות והמגוונות בעולם, ומהוות משאב טבע חשוב וייחודי בקנה מידה לאומי ובינלאומי. ברחבי העולם שוניות אלמוגים נתונות בסכנה בשל גורמים רבים, מפגיעה בהן ודיג יתר ועד זיהום מי הים ושינויי אקלים. שוניות מפרץ אילת ייחודיות משום עמידותם הגבוהה של האלמוגים שמאכלסים אותן להתחממות מי הים, ועל כן הן עשויות להוות מפלט עולמי לשוניות אלמוגים בעידן של שינויי אקלים. אלא שהשוניות פגיעות מאוד לגורמי עקה מקומיים ולכן חוסנן מותנה במאמצי שימור מקומיים. כלי חשוב במאמצי השימור הוא ניטור רב-שנתי שלהן. ניטור מקדם הבנה של מגמות ושינויים במערכת השונית של המפרץ, ולכן המשך רציף וממושך של המחנה האקולוגי יאפשר להעריך את השפעתם של גורמים רבי-חשיבות על חברות הדגים והאלמוגים: שינויי אקלים, אירועי קיצון, שימושים נפוצים בחוף ושינויים בממשקי ניהול, ובכך יקדם ניהול מבוסס מדע של שמירת טבע בכללותה.

 

עוד על מפרץ אילת 

הכוונת מבקרים בשמורות ימיות מקטינה את הפגיעה בשונית